2017-07-25 65歳更新上限規則と雇止めの有効性
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なお、このトピックは、メールマガジン発行日現在での原稿をほぼそのまま掲載しており、その後の上級審での判断の変更、法令の改正等、または学説の変動等に対応していない場合があります。 |
１ 今回の事例 65歳更新上限規則と雇止めの有効性
東京高等裁判所平成２８年１０月５日判決
Ａ氏ほか８名は、Ｂ社との間で期間の定めのある雇用契約を締結して就労し、それぞれ６～９回にわたってその更新を行ってきましたが、満６５歳に達した契約を最後に、雇用期間満了を理由に雇止めされました。
Ｂ社の期間雇用社員就業規則には、「会社の都合による特別な場合のほかは、満６５歳に達した日以後における最初の雇用契約の満了の日が到来したときは、それ以後、雇用契約を更新しない。」と規定されていました。
またこの年齢による不更新規定は、Ｂ社の分割民営化に伴い制定されたものであり、Ａ氏らは、それ以前からＢ社に勤務していました。
以上の事実のもと、Ａ氏らは、雇止めは解雇権濫用法理が類推適用され無効であるなどと主張しました。
なお、本件については争点が多岐に及びますが、本稿では、雇用契約が期間の定めのない雇用契約と実質的に異ならない状態になっていたか、また、雇止めが解雇権濫用法理により権利濫用となるかという点に絞ります。
裁判所の判断
第一審の裁判所は以下のように判断して本件雇止めを有効としＡ氏らの訴えを認めませんでした。高等裁判所も第一審の判断を維持しました。
● 雇用契約が６～９回更新され、契約の更新を希望する場合に会社に対する申出を必ずしも必要としていない運用がされている等の事情から、Ｂ社における期間雇用社員の契約更新手続が形骸化し、実質的に期間の定めのない雇用契約と同視しうる状態になっていた。
● Ｂ社の分割民営化に伴い制定された就業規則は、Ａ氏らの労働条件を不利益に変更するものであり、就業規則の不利益変更法理によりその有効性について判断すべきである。
● 年齢上限規制によってＡ氏らが不利益を被るものの、不利益の程度は限定的なものであり、使用者であるＢ社において必要性が認められ、内容それ自体も相当であるから、労働条件を変更する合理性が認められる。
３ 解説
（１）有期雇用契約と雇い止め法理
労働契約には、期間の定めのない雇用契約と、期間の定めのある有期雇用契約があります。そして解雇が厳しく制限される我が国の労働法において、期間満了とともに原則として契約を当然に終了させることができる有期雇用契約は、多く利用されています。
しかし実際は、人員調整を容易にするための便宜上「有期」となっているものの、現実の運用ではルーズかつ機械的な更新手続がなされたり、更新手続さえされないというケースもあります。
そのため判例法理やこれを明文化した労働契約法１９条は、有期雇用契約であっても、反復して更新されたことがあるもので、当該有期契約が期間の定めのない契約と実質的に異ならない場合などには、雇止めが許されないとしています。
本件においても裁判所は、契約更新時の運用実態から、「実質的に期間の定めのない雇用契約と同視しうる状態になっていた」と判断しました。
それで、有期雇用契約を利用する企業としては、安易な雇止めは避けるべきですが、真に必要な場合になす雇止めが無効と判断されることがないよう、備えをしておく必要があるといえます。
具体的には、実質的に正社員と変わらないのに有期雇用契約を便宜的に使用するよりも、業務内容や契約上の地位が臨時的である場合や、正社員と業務内容などが相違するというケースで有期雇用契約を採用するといった措置が考えられます。また、契約更新の都度面談を行って契約書を交わすようにしたり、次回更新する・しないの判断につき、会社の経営状況、期間満了時の業務量により判断する旨を明記し、当該判断を記録に残すといった措置が取れるかもしれません。
（２）有期雇用契約の無期転換の規定とその特例
また、労働契約法１８条は、有期雇用契約が反復更新されて通算５年を超えたときは、労働者が「期間の定めのない労働契約締結の申込みをしたときは、使用者は当該申込みを承諾したものとみなす」として、無期雇用契約に転換できる（無期転換申込権）という規定を設けています。そしてこれは、施行日である平成２５年４月１日以後の日を契約期間の初日とする有期労働契約について適用されます。
そして、当該無期転換規定の特例として「有期雇用特別措置法」により、定年前から継続して雇用しており、定年に達した後引き続いて雇用される有期雇用労働者については、一定の条件のもと、無期転換申込権が発生しないこととできる制度が平成２７年４月１日から始まりました。
ここで留意すべきは、この特例の適用を受けるために、雇用管理措置に関する計画の認定申請をし、都道府県労働局長の認定を受ける必要がある、という点です。
高年法との関係で高齢者を継続雇用する場合に有期雇用契約を採用する企業は少なくないと思われますが、無期転換リスクを回避するためにこの特例を活用することは検討の価値があるかもしれません。
４ 弊所ウェブサイト紹介～IT・ソフトウェア・システム開発
弊所のウェブサイトの法律情報の解説のページには、ビジネス・企
業に関係した法律情報に関する豊富な情報があります。
本稿のテーマとは関係がなく恐縮ですが、IT・ソフトウェア・シス
テム開発・コンピュータ関連問題は弊所の最大の取扱分野の一つで
す。
https://www.ishioroshi.com/biz/kaisetu/it/index/
にあるとおり、システム開発委託契約、ソフトウェア使用許諾契約、
ソフトウェアOEM契約といった契約のポイント、オープンソースや
システム開発に関連した法律問題・係争に関する解説など豊富な解
説を用意しています。
なお、同サイトは今後も随時加筆していく予定ですので、同サイト
において解説に加えることを希望される項目がありましたら、メー
ルでご一報くだされば幸いです。
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